VAŞAKLAR Vaşaklar, kedigiller ailesinden Lynx cinsini oluşturan orta büyüklükte etçil ve yabani hayvan türleridir. Kediye benzerler ama normal kedi den ağırlığından 5 kat daha fazla ağırdırlar. Kulakları da normal kediye göre daha uzun ve uçları tüylüdür. Kış bastırdığında ise sadece kulaklarının üzerindeki tüyler değil tüm vücudu kalın bir tüy tabakası ile örtülür. Patilerinin genişliği karda daha rahat yürümelerini sağlar. Gövdelerine göre küçük kalan başları ve kısa kuyrukları ile ilk bakışta ürkütücü gözükseler de görünüşleri çok etkileyicidir. Renkleri kum renginden koyu kahveye kadar değişiklik gösterir. Vaşak türleri arasında görünüş farklılıkları vardır. En çok bilinen vaşak türleri : Amerikan Vaşağı, Keşmir Vaşağı, Tibet Vaşağı, İspanyol Vaşağı, Avrasya Vaşağı’dır. Engebeli arazilerde ve genellikle Çam ormanlarında yaşarlar ama açık ormanlık araziler veya diğer coğrafi mekanlarda da rahatlıkla yaşaya bilirler. Hatta denizden 3000 metre yükseklikte yaşayan vaşaklar bulunur. Sadece iyi bir dağcı değil aynı zamanda iyi bir yüzücüdürler. Bu sebeple kar tavşanı, kemirgen, ördek, yer kuşları, balık gibi geniş bir av yelpazesi bulunur. Her vahşi kedi gibi avlarını mükemmel gözler ve yaklaştığını hissettirmez. Vaşaklar avlanırken birlikte hareket ederler. Özellikle tavşan gibi hayvanları avlarken birlikte hareket ederler.Avlanma zamanı olarak geceden çok gündüzü tercih ederler. Çiftleşme döneminde bölgelerinin dışına çıkarlar. Genellikle de Ocak sonu veya Mart başı arasında çiftleşirler. Dişi vaşakların gebeliği 69 ila 72 gün arasında sürer ve 2 veya 3 yavru doğurur. Yavru vaşaklar annelerinin bir dahaki çiftleşme dönemine kadar yanından ayrılmazlar. Dişi vaşaklar 21 aylıkken erkek vaşaklar ise 33 aylıkken erginleşir. Ne yazık ki doğal hayatın değişilmez bir parçası olan vaşaklar insanoğlunun tehdidi altındadır. Ve doğanın bize sunduğu büyük kedilerin desenlerini taşıyan kediler ise tekirlerdir.Bu sebeple tekirler, sinirlendiklerinde diğer kedilere göre daha saldırgandırlar.
